Báo cáo “Công nghệ con người và máy móc” của TrendForce chỉ ra rằng, các chính sách thuế quan đối ứng của chính phủ Trump mặc dù đã tạm hoãn thi hành trong 90 ngày vào đầu tháng 4, nhưng đã để lại những tác động sâu rộng đối với ngành sản xuất và chuỗi cung ứng toàn cầu.
Đại dịch Covid-19 cùng với các yếu tố địa chính trị đã khiến chuỗi cung ứng công nghiệp toàn cầu từ dài hạn và toàn cầu hóa chuyển sang ngắn hạn và khu vực hóa. Giờ đây, với sự không chắc chắn của thuế quan, doanh nghiệp càng phải xem xét lại việc bố trí địa điểm sản xuất và rủi ro cung ứng, tìm kiếm các chiến lược mới nhằm tăng cường tính linh hoạt. TrendForce chỉ ra rằng, mục tiêu chính của thuế quan đối ứng là tăng chi phí nhập khẩu, khuyến khích doanh nghiệp đưa dây chuyền sản xuất trở lại Mỹ hoặc các khu vực lân cận. Tuy nhiên, với chi phí lao động cao và tình trạng thiếu hụt lao động, nếu muốn duy trì lợi nhuận và hiệu quả, các nhà sản xuất sẽ phải thúc đẩy việc ứng dụng sản xuất thông minh và công nghệ tự động hóa tiên tiến, tăng cường các ngành công nghiệp then chốt như ô tô, bán dẫn và điện tử đã có nhà máy ở Mỹ và Mexico.
Nếu xét đến các “nhà máy hải đăng” (lighthouse) được Diễn đàn Kinh tế Thế giới (WEF) lựa chọn, với mức độ tự động hóa và thông minh cao, toàn cầu có 189 nhà máy như vậy, trong đó hơn 40% tập trung tại Trung Quốc, chủ yếu là sản phẩm điện tử, hàng gia dụng, thiết bị công nghiệp và thực phẩm. Chuỗi siêu thị hàng đầu của Mỹ, Walmart, mới đây đã công bố tự mình gánh chịu thuế để nhập khẩu sản phẩm từ Trung Quốc, điều này cũng phản ánh rằng Trung Quốc vẫn khó có thể thay thế trong ngắn hạn về chi phí sản xuất và mật độ cung ứng. Hơn nữa, trong những năm gần đây, tỷ lệ lắp đặt robot công nghiệp toàn cầu có nguồn gốc từ Trung Quốc đã chiếm hơn một nửa, với công nghệ công nghiệp tương đối phát triển và chuỗi cung ứng làm cho việc xây dựng nhà máy thông minh hiện tại có lợi thế về chi phí.
Mặt khác, các nhà máy hải đăng ở khu vực Bắc Mỹ, bao gồm Mỹ và Mexico, chỉ chiếm 7%, cho thấy rằng vẫn còn nhiều tiềm năng để phát triển ứng dụng Công nghiệp 4.0. Mặc dù sản xuất tại Mỹ không có lợi thế về chi phí lao động, nhưng lại sở hữu các đổi mới công nghệ như nhà máy nguyên bản 5G, bảo trì dự đoán AI, và bản sao kỹ thuật số. Do đó, mục tiêu hàng đầu của việc đưa sản xuất trở lại sẽ là thúc đẩy quy mô hóa công nghệ sản xuất tiên tiến, nhằm cấp quyền cho các ngành công nghiệp đã đề cập trước đó. Bên cạnh đó, sản phẩm robot hình người từ Tesla, Boston Dynamics và Agility Robotics đều được thiết kế cho ứng dụng trong nhà máy, nên trong tương lai hy vọng sẽ bù đắp cho tình trạng thiếu hụt lao động, nhưng chi phí xây dựng có thể sẽ bị ảnh hưởng bởi thuế quan, khiến cho việc đầu tư trở nên đắt đỏ.
Tự động hóa tại Mỹ không chỉ thúc đẩy các nhà sản xuất tìm kiếm nguồn cung không đến từ Trung Quốc mà còn gia tăng việc tối ưu hóa quy trình qua phần mềm và phần cứng để nâng cao hiệu quả. Trong bối cảnh này, các doanh nghiệp lớn để duy trì sự ổn định trong hoạt động lại có xu hướng đầu tư vào thiết bị tự động hóa cao cấp có lợi ích lâu dài, nhằm giảm thiểu ảnh hưởng do biến động thị trường lao động. Điều này đã khiến cho nhu cầu về robot công nghiệp cao cấp như cánh tay robot 6 trục, robot hợp tác đôi, và robot hình người phát triển trong bối cảnh nghịch chiều. Giải thưởng Nobel Kinh tế Daron Acemoglu cũng cho rằng AI và robot là chìa khóa để đạt được mục tiêu chuyển chuỗi cung ứng trở lại Mỹ, vì chúng có thể bù đắp cho nhiều lực lượng lao động và quy trình vốn khác nhau. Hơn nữa, khoảng thời gian hoàn vốn đầu tư trong môi trường chi phí lao động cao có thể được rút ngắn hiệu quả, thúc đẩy tốc độ nghiên cứu phát triển và ứng dụng của các doanh nghiệp lớn.
Nhìn chung, những rủi ro thuế quan không chắc chắn trong tương lai có khả năng sẽ thúc đẩy sản xuất tại Mỹ theo hướng nội địa hóa và nâng cao công nghệ tự động hóa. Tuy nhiên, so với các doanh nghiệp lớn, các nhà sản xuất vừa và nhỏ của Mỹ sẽ phải đối mặt với thách thức nghiêm trọng, vì họ thường phụ thuộc vào việc nhập khẩu linh kiện từ các vùng có chi phí thấp như Trung Quốc, và phần lớn thiết bị tự động hóa và robot cũng như các bộ phận chủ chốt đều nhập khẩu từ các quốc gia đang đối diện với thuế quan cao. Trong ngắn hạn, điều này có khả năng làm tăng ngưỡng đầu tư vào tự động hóa, đối mặt với thách thức kép về chi phí leo thang và chuỗi cung ứng không ổn định. Tình hình khó khăn này sẽ khiến các doanh nghiệp vừa và nhỏ có độ co giãn về giá cao gặp khó khăn trong việc vượt qua, làm cho họ gặp khó khăn trong việc lựa chọn giữa hoạt động và chuyển đổi.
(Hình ảnh đầu tiên: nguồn từ shutterstock)